O mistério de por que os mosquitos parecem preferir algumas pessoas e evitam outras pode ter uma resposta surpreendente relacionada ao cheiro individual e ao uso de sabonetes.
Uma pesquisa recente realizada pelo Instituto Politécnico e pela Universidade Estatal da Virgínia, publicada na revista iScience, destaca a influência dos odores pessoais e de sabonetes na atração ou repulsão desses insetos.
Cheiros que atraem ou repulsam
A pesquisa sugere que o aroma específico de um sabonete, quando combinado com o odor natural de uma pessoa, pode ser determinante para atrair ou repelir mosquitos.
O neuroetologista Clément Vinauger, autor principal do estudo, explica que uma pessoa que normalmente atrai mosquitos pode se tornar ainda mais atraente após o uso de um sabonete específico, ou, ao contrário, pode se tornar menos atraente com outro tipo de sabonete.
Mosquitos e seu olhar por nutrientes
Embora os mosquitos se alimentem de sangue, sua principal fonte de nutrição é o néctar das plantas. Portanto, o estudo sugere que aromas que imitam ou são relacionados a odores de plantas podem impactar o comportamento dos mosquitos.
Testes com diferentes marcas de sabonetes
Os pesquisadores analisaram os odores químicos de quatro voluntários antes e depois de usarem quatro marcas diferentes de sabonete: Dial, Dove, Native e Simple Truth. Além disso, examinaram os perfis de odor dos próprios sabonetes. Cada voluntário possuía um perfil olfativo único, tornando alguns mais atrativos para os mosquitos do que outros.
O estudo revelou que lavar-se com diferentes sabonetes teve um impacto nas preferências dos mosquitos, variando de acordo com o tipo de sabonete e o indivíduo.
Resultados surpreendentes
Enquanto todos os sabonetes continham limoneno, um reconhecido repelente natural, três deles aumentaram a atração dos mosquitos. Entre as descobertas, identificaram quatro compostos químicos atrativos e três repelentes, incluindo um componente presente no bourbon americano com aroma de coco e um composto floral utilizado no tratamento de sarna e piolhos.
Em resumo, a escolha do sabonete pode desempenhar um papel crucial na interação entre os humanos e esses insetos, fornecendo uma nova perspectiva sobre estratégias de repelência de mosquitos.